Компания SpaceX запустила на Луну японскую частную станцию и арабский луноход

После трёх переносов старта, 11 декабря 2022 года, компания SpaceX наконец, запустила к Луне ракету Falcon 9 с японским и эмиратским аппаратами на борту. Запуск состоялся в 02:38 по времени Восточного побережья США (10:38 по Москве) с космодрома на мысе Канаверал во Флориде. Ракета должна доставить на Луну посадочный модуль Hakuto-R, который принадлежащий частной японской компании ispace, а также первый эмиратский луноход Rashid.

В своём заявлении компания SpaceX отмечала, что старт переносили из-за тщательных предварительных проверок, которые выявили неполадки. Но в чём именно были неполадки, так и не сообщалось.

Для японской космической миссии предшествовало десятилетие подготовки, которой занималась частная компания ispace — она выступила одним из финалистов программы Google Lunar XPRIZE. Целью XPRIZE было выбрать компанию-победителя, которая займётся первой частной программой исследования Луны. Конкурс в 2018 году завершился без победителей. Но некоторые из представленных тогда проектов продолжали развиваться, включая проект японской компании, в которой работает всего 200 сотрудников. Это была компания Ispace, которая назвала миссию Hakuto — «Белый кролик».

Похожие записи

HAKUTO должен выйти на лунную орбиту, где будет выполнять навигационные манёвры для проверки систем управления и навигации. В конечном итоге на поверхность Луны должен спуститься и посадочный модуль. Местом посадки японского модуля должен стать Кратер Атлас. Он расположен на юго-восточном внешнем крае Моря Холодов (Mare Frigoris). Альтернативные посадочные площадки (если не удастся воспользоваться этой), выбрали — Sinus Iridium, Lacus Somniorum и Oceanus Procellarum. Они все находятся примерно на одной лунной широте и должны обеспечить приемлемый режим освещения Солнцем. Прилунение модуля ожидается в конце апреля 2023 года. Второй лунный посадочный модуль компании сейчас разрабатывается. Его запуск запланирован на 2024 год.

Что касается лунохода Rashid, это программа ОАЭ. Объединённые Арабские Эмираты вошли в число государств, доставивших космические станции на поверхность Луны — вместе с США, Россией и Китаем. Хотя, на орбите Марса уже есть спутник Арабских Эмират, который изучает марсианскую атмосферу. ОАЭ разработали и запустили этот спутник в сотрудничестве с японской компанией Mitsubishi Heavy Industries, на орбиту Марса он вышел в феврале 2021 года.

Луноход Rashid предназначен для исследования поверхности Луны, мобильность двигательного аппарата в лунных условиях, а также взаимодействие различных поверхностей с частицами лунного грунта. Масса лунохода всего 10 килограммов, он несёт две камеры высокого разрешения, тепловизор, зонд и ещё несколько научных приборов. ОАЭ планируют разработать собственный коммерческий спутник для получения снимков высокого разрешения. Также заявлен самый амбициозный план арабской космической программы: к 2117 году построить поселение на Марсе.